“파도파도 악담”… 정원오 둘러싼 ‘31년 전 폭행 사건’ 재점화, 김재섭 총공세

국민의힘 김재섭 의원이 더불어민주당 정원오 서울시장 후보의 31년 전 폭행 전과를 정조준하며 “유흥업소 여종업원 외박 강요”, “업주 협박”, “경찰 폭행” 의혹까지 제기하고 나섰다. 정 후보 측은 즉각 “악의적 흑색선전”이라고 반발했지만, 선거 막판 악재로 번질 가능성이 커지고 있다.

김 의원은 국회 기자회견에서 1995년 양천구의회 속기록을 공개하며 정 후보가 당시 유흥업소에서 술을 마신 뒤 여종업원과의 외박을 요구했고, 업주가 이를 거절하자 난동을 벌였다고 주장했다. 이어 이를 말리던 손님과 출동 경찰관까지 폭행했다고 주장하며 “그야말로 지저분한 주폭 사건”이라고 비판했다.

특히 김 의원은 정 후보가 과거 자신의 폭행 사건 배경을 “5·18 민주화운동 인식 차이에서 비롯된 충돌”이라고 설명했던 점을 문제 삼았다. 그는 “본인의 폭행 전과를 민주화 서사로 포장했다”며 “서울시장 후보 자격이 있는지 국민 앞에 직접 해명하라”고 압박했다.

실제 공개된 양천구의회 속기록에는 당시 구의원이 “여종업원 외박 요구를 거절당하자 업주를 협박했고, 이를 제지하던 사람과 경찰관까지 폭행했다”는 취지의 발언을 한 내용이 담긴 것으로 전해졌다. 국민의힘은 이를 근거로 “폭력 미화”, “거짓 해명”이라고 공세 수위를 높이고 있다.

반면 정 후보 측은 “속기록은 회의 참석자의 발언을 기록한 것일 뿐 객관적 사실이 아니다”라고 반박했다. 당시 사건은 정치 문제를 둘러싼 언쟁 과정에서 벌어진 충돌이며, 김 의원이 특정 발언만 짜깁기해 악의적으로 왜곡하고 있다는 주장이다. 민주당은 김 의원에 대한 법적 대응도 검토 중이라고 밝혔다.

정 후보는 관련 질문에 즉답을 피하고 있다. 국회 공약 발표 이후 취재진 질문이 이어졌지만 별다른 해명을 내놓지 않았다. 야권에서는 “침묵 전략으로 버티고 있다”는 비판이 이어지고 있다.

서울시장 선거가 막판으로 치닫는 가운데, 이번 의혹 공방은 단순 과거사 논란을 넘어 후보 자질 검증 프레임으로 확대되는 분위기다. 특히 “5·18 관련 해명”과 “유흥업소 폭행 전력”이 동시에 부각되면서 정 후보에게 적지 않은 부담으로 작용할 전망이다.