이영수 공군참모총장은 18일 북한군의 러시아 파병 보도와 관련해 “심각하게 보고 있다”며 북한군의 참전이 매우 위급한 사안이라고 강조했다.
이 총장은 이날 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에서 김병주 더불어민주당 의원의 질문에 대해 “보도가 사실이라면 매우 심각한 상황”이라며, “북한군의 참전은 국가 안보에 중대한 위협으로 다뤄져야 한다”고 답했다.
이날 국정감사 중 일부 언론은 “북한이 우크라이나 전쟁에 참전하기 위해 1만 2000여 명의 병력을 러시아에 파병하기로 합의했다”는 보도를 전했다. 이에 국정원은 북한이 특수부대 1500명을 1차로 러시아에 파병했으며, 추가적인 수송이 예정되어 있다고 밝혔다.
또한 북한의 무인기 관련 질의에 대해서도 논의가 이어졌다. 이 총장은 북한의 대공 레이더 체계가 저급하다는 지적에 대해 “공감한다”고 답변했으며, 북한이 일부 방공망과 방공체계를 갖추고 있음을 인정했다.
마지막으로 이 총장은 “공군은 북한의 핵·미사일 고도화와 글로벌 안보 위협 속에서도 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 밝히며, 강한 선진 공군을 구축하겠다는 의지를 강조했다.
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