캐나다와 인도의 외교 갈등이 다시 한 번 격화되었다. 양국은 각각 상대국 외교관을 6명씩 추방하며 긴장 상태를 고조시켰다.
이번 외교적 대립은 지난해 캐나다에서 시크교 분리주의 단체 지도자인 하디프 싱 니자르가 피살된 사건과 관련해 캐나다 정부가 인도 정부를 배후로 지목하면서 시작됐다. 니자르의 암살 이후 양국 간 갈등은 지속되었고, 최근 외교관 맞추방 사태로까지 번지게 되었다.
캐나다 외무부는 14일(현지시간) 자국 내 인도 외교관 6명을 추방했다고 발표했다. 이들 외교관은 시크교 분리주의자들에 대한 정보를 수집하고 폭력을 행사한 혐의를 받고 있다. 캐나다는 이들의 수사를 위해 외교관 면책 특권을 포기할 것을 요구했으나, 인도 정부가 이를 거부하자 추방을 결정했다.
쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 “캐나다 시민을 표적으로 한 인도 직원들의 살인 활동에 명백하고 설득력 있는 증거를 확보했다”며, 이는 캐나다의 주권과 국제법에 대한 심각한 위반이라고 비판했다.
인도도 이에 즉각 대응해 캐나다 외교관 6명을 추방하고, 주인도 캐나다 대사 직무대행을 불러 강력히 항의했다. 인도 정부는 캐나다의 주장이 터무니없으며, 트뤼도 총리가 시크교 공동체의 지지를 얻기 위해 정치적 책략을 사용하고 있다고 비난했다.
이번 사건은 트뤼도 총리가 지난해 9월 의회에서 인도 정부가 시크교 지도자 암살에 연루되었다고 발언하면서 촉발되었다. 이후 양국은 외교관을 상호 추방하며 갈등을 이어오고 있으며, 이번 맞추방 사태로 갈등은 더욱 심화될 것으로 보인다.
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