수원시가 수원화성을 중심으로 한 관광도시 이미지를 넘어 도시 전역을 관광 거점으로 확장하는 대규모 프로젝트에 착수했다. 수원시는 ‘2026~2027 수원 방문의 해’를 계기로 연간 관광객 1500만 명 시대를 열고 글로벌 문화관광도시로 도약한다는 구상이다.
수원시는 지난 2월 24일 수원컨벤션센터에서 ‘2026~2027 수원 방문의 해’ 선포식을 열고 본격적인 관광도시 전환 전략을 발표했다. 행사에는 관광업계와 지역공동체, 시민 등 약 1500명이 참석해 수원을 세계적 관광도시로 성장시키겠다는 의지를 공유했다.
이번 프로젝트는 수원화성 축성 230주년이 되는 2026년과 유네스코 세계유산 등재 30주년이 되는 2027년을 기념해 추진된다. 슬로건은 ‘수원, 당신을 위한 관광도시(Suwon For You)’로, 단순 방문을 넘어 체류형 관광을 확대하는 데 초점이 맞춰졌다.
수원시는 지난해 약 1350만 명으로 추산된 관광객 수를 올해 1400만 명, 2027년에는 1500만 명까지 끌어올린다는 목표를 세웠다. 관광 콘텐츠 강화와 대형 프로젝트 추진, 맞춤형 행사 확대, 관광 수용태세 개선, 글로벌 홍보 마케팅, 관광상품 개발 등 6대 전략을 중심으로 세부 사업을 추진한다.
관광 전략의 핵심은 수원화성에 집중된 관광 흐름을 도시 전역으로 확산하는 것이다. 수원화성 일대를 중심으로 형성된 관광 수요를 광교호수공원과 행궁동, 팔달산 일대 등 다양한 지역으로 연결해 도시 전체를 관광 코스로 만드는 것이 목표다.
수원화성의 관광 경쟁력은 이미 입증된 바 있다. 2016년 수원화성 방문의 해 당시 화성행궁을 찾은 외국인 관광객은 약 5만7000명으로 역대 최고치를 기록했다. 또 글로벌 소셜데이터 기반 한국 여행 분석에서도 수원화성은 서울 외 지역 관광지 키워드 가운데 상위권에 오르며 해외 관심이 높은 관광지로 평가됐다.
수원시는 이번 방문의 해를 통해 문화유산 중심 관광을 넘어 콘텐츠 중심 관광도시로 도약한다는 계획이다. 인기 드라마 촬영지에 안내표지판과 포토존을 설치하고, 팔달산 회주도로에는 촬영 장면을 재현한 체험형 공간을 조성한다.
행궁마을 주민이 참여하는 세계유산 활용 프로그램 ‘수원화성 태평성대’를 확대하고 치킨과 한복을 테마로 한 특화거리 조성, 공공한옥 체험 프로그램 등도 추진된다. 외국인 관광객을 위한 해외 결제 시스템 구축과 무장애 관광 지도 제작 등 관광 인프라 개선도 병행한다.
대규모 관광 프로젝트도 추진된다. 세계 관광산업 콘퍼런스와 한중일 PD 포럼 등을 개최해 글로벌 관광 네트워크를 확대하고 국제 관광도시로서 위상을 강화한다는 계획이다.
수원시는 올해 계절별 문화관광 행사도 대폭 확대한다. 봄에는 만석거새빛축제가 열리고, 5월부터 화성행궁 야간개장이 시작된다. 6월에는 수원화성 헤리티지 콘서트가 행궁광장에서 개최된다.
여름에는 수원화성 야행이 열리고, 가을에는 수원화성문화제와 정조대왕 능행차, 미디어아트 등 대표 축제가 이어진다. 특히 10월 수원화성문화제는 글로벌 K-축제로 육성해 세계 관광객을 끌어들이겠다는 계획이다.
수원시 관계자는 “수원 방문의 해는 도시의 문화적 가치를 세계와 공유하겠다는 선언”이라며 “시민과 함께 세계가 찾는 글로벌 문화관광도시로 도약하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.
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