네이버가 글로벌 AI 경쟁력 강화를 위해 미국 실리콘밸리에 ‘네이버벤처스(Naver Ventures)’를 설립한다. 첫 투자처로는 영상 이해를 기반으로 하는 멀티모달 인공지능(AI) 스타트업인 트웰브랩스가 선정됐다. 이는 네이버가 초거대 AI 모델 ‘하이퍼클로바X’ 이후 영상과 음성, 텍스트까지 포괄하는 AI 기술을 추가 확보하려는 전략적 움직임으로 풀이된다.
네이버는 8일 실리콘밸리에서 열린 ‘네이버 벤처스’ 출범 기념 행사에서 이 같은 계획을 발표했다. 행사에는 최수연 네이버 대표와 이해진 네이버 의장을 비롯해 김동신 센드버드 대표, 안익진 몰로코 대표, 김성무 데이터라이즈 대표, 김진우 라이너 대표 등 현지 창업가와 투자자 약 200명이 참석했다.
최수연 대표는 “실리콘밸리는 기술과 혁신의 중심으로 역량 있는 인재와 신기술이 집결된 곳”이라며 “국제 정세 불확실성으로 어려움을 겪는 스타트업들이 안정적으로 투자 유치와 기술 개발을 이어갈 수 있도록 북미 시장에서 네이버가 적극 지원하겠다”고 강조했다.
이해진 의장 역시 “AI 시대에도 다양성이 중요하며, 다양한 파트너들과 협력을 통해 네이버의 경험을 공유하고 함께 성장하는 생태계를 만들어 가겠다”고 밝혔다.
네이버 벤처스는 이달 중 설립 절차를 마무리하며, 전략투자부문의 김남선 대표가 총괄할 예정이다. 네이버는 이 벤처스를 통해 글로벌 AI 트렌드에 발 빠르게 대응하는 한편, 스타트업 및 글로벌 파트너와의 긴밀한 협력을 통한 새로운 성장 모멘텀을 마련한다는 계획이다.
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