우리나라 노인빈곤율이 다시 악화된 것으로 나타났다.
보건복지부와 통계청의 e-나라지표 자료에 따르면, 2023년 처분가능소득(가처분소득) 기준 65세 이상 노인 인구의 ‘상대적 빈곤율'(노인빈곤율)은 38.2%에 달했다.
가처분소득은 개인소득에서 세금 등을 제외하고 연금 등 공적 이전소득을 더한 것으로, 자유롭게 소비하거나 저축할 수 있는 소득을 의미한다. 상대적 빈곤율은 전체 노인 중 소득수준이 중위소득의 50%(상대 빈곤선) 이하인 사람의 비율을 뜻한다.
2023년 노인빈곤율을 성별로 살펴보면, 남성은 31.8%, 여성은 43.2%로 여성이 남성보다 훨씬 높은 빈곤율을 보였다.
이는 우리나라 전체 상대적 빈곤율(14.9%)이나 근로연령인구(18∼65세)의 상대적 빈곤율 9.8%(남성 9.7%, 여성 10.0%)보다 현저히 높은 수치다.
그간 우리나라 노인 빈곤율은 감소하는 추세였다. 2013년 46.3%, 2014년 44.5%, 2015년 43.2%, 2016년 43.6%, 2017년 42.3%, 2018년 42.0%, 2019년 41.4% 등 40%대 중반에서 초반으로 꾸준히 낮아졌으며, 2020년에는 38.9%로 처음 30%대로 떨어졌다.
2021년에는 37.6%로 전년보다 1.3%포인트 하락했으나, 2022년 38.1%로 다시 0.5%포인트 상승했고, 2023년에는 38.2%로 0.1%포인트 더 높아졌다.
우리나라 노인빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 최고 수준을 기록하고 있다. 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인 인구의 소득 빈곤율은 40.4%로, OECD 회원국 평균(14.2%)보다 3배 가까이 높았다. 특히 OECD 가입국 중 노인 소득 빈곤율이 40%대를 기록한 국가는 한국이 유일했다.
노인빈곤율 증가세가 다시 나타남에 따라, 노인복지 정책의 실효성을 점검하고 보다 적극적인 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다.
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