이재명 대통령이 이혜훈 기획예산처 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 집권 여당은 결정을 수용하며 국민 눈높이를 강조한 반면, 야당은 인사 검증 실패의 책임이 대통령에게 있다고 비판했다.
25일 대통령실은 이 후보자 지명 철회를 공식화했다. 홍익표 청와대 정무수석은 브리핑에서 대통령이 숙고 끝에 결정을 내렸다고 밝혔다. 보수 정당에서 세 차례 국회의원을 지낸 이력이 통합 인사의 취지였지만, 국민 눈높이에 부합하지 못했다는 판단이라는 설명이다.
더불어민주당은 통합을 위한 인사 시도 자체의 의미를 부각했다. 박해철 대변인은 국회 브리핑에서 제기된 의혹의 심각성과 청문회 과정, 사회 각계의 우려를 종합적으로 고려한 결과라며 지명 철회를 겸허히 수용한다고 밝혔다. 정치적 진영을 넘어 국가 예산을 책임질 인사를 발탁하려 했던 시도는 평가받을 지점이 있으나, 결과적으로 국민적 우려를 해소하지 못했다고 덧붙였다.
국민의힘은 비판 수위를 높였다. 최은석 원내수석대변인은 논평에서 후보자 개인의 문제를 넘어 인사 검증 실패의 책임은 대통령에게 있다고 주장했다. 통합을 내세웠지만 정책 노선과 문제의식을 제대로 반영하지 못한 채 전시용 인사를 시도했다며 ‘꼼수 통합’이라고 규정했다.
군소 정당들도 각기 다른 논평을 내놨다. 조국혁신당은 이 후보자가 해명에만 급급해 대통령에게 부담을 줬다고 지적하며 지명 철회 결정을 긍정적으로 평가했다. 진보당은 이번 사안을 고위 공직자층에 만연한 기득권 대물림의 단면으로 규정하고 철저한 수사와 제도 개선을 촉구했다.
이혜훈 후보자를 둘러싸고는 보좌진 대상 폭언과 갑질 의혹, 정치 집회 과정의 강압 논란, 부동산 투기 의혹, 가족 관련 입시·취업 특혜 의혹 등이 잇따라 제기됐다. 국회 인사청문회가 열렸지만 자료 제출 미비와 해명 부족으로 의혹은 해소되지 못했다는 평가가 이어졌다.
대통령실은 통합 인사의 방향성 자체는 유지하겠다는 입장이다. 홍익표 정무수석은 국민 통합의 의미와 가치를 되새기기 위한 대통령의 고민과 노력은 계속될 것이라고 밝혔다.
이번 지명 철회를 계기로 향후 인사 검증 기준 강화와 통합 인사의 실효성을 둘러싼 정치권 논쟁은 당분간 이어질 전망이다.
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