미군 특수부대의 전격 작전으로 체포된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 태운 항공기가 현지시간 3일 뉴욕주 스튜어트 공군기지에 도착했다. CNN 등 미국 언론은 항공기 착륙 장면과 함께 마두로가 연방 수사요원들에 둘러싸여 기내에서 내리는 모습이 포착됐다고 전했다.
앞서 미국은 같은 날 새벽 베네수엘라 수도 카라카스의 대통령 안전가옥에 대규모 병력을 투입해 마두로 부부를 체포했다. 이후 헬기를 이용해 대기 중이던 강습상륙함 이오지마함으로 이송한 것으로 전해졌다.
뉴욕타임스는 소식통을 인용해 마두로 부부가 스튜어트 공군기지에서 헬리콥터로 맨해튼으로 이동한 뒤 사법 절차를 밟을 예정이라고 보도했다. 이후 뉴욕시 마약단속국 본부를 거쳐 브루클린의 메트로폴리탄 구치소에 수감될 가능성이 거론된다.
미국은 트럼프 행정부 1기였던 2020년 3월 마약 밀매와 돈세탁 혐의로 마두로를 기소한 바 있다. 미 사법당국은 신병 인계와 기초 심문을 마친 뒤 다음 주 재판에 회부할 가능성이 큰 것으로 보고 있다.
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