이재명 대통령과 일본 총리 이시바 시게루는 30일 부산 누리마루 APEC 하우스에서 정상회담을 갖고 한반도 비핵화 추진 의지와 급변하는 국제 무역질서 대응을 위한 협력 의제를 중심으로 논의했다.
회담 직후 강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 양 정상의 회담 결과를 공개하며, 한국 측은 북한의 핵 문제 해법을 위한 긴장 완화 및 신뢰 구축 노력을 강조했고 일본 측의 협조를 요청했다고 밝혔다. 특히 양 정상은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축에 대한 확고한 의지를 재확인했다고 전했다.
최근 김정은 북한 국무위원장이 핵 포기 의지를 보이지 않고 있는 가운데, 양국 정상은 비핵화 목표에는 변함이 없다는 점을 명시한 것으로 풀이된다.
또한 양 정상은 급변하는 지정학적 환경과 무역 질서 속에서 양국이 전략적 협력 관계로 대응해야 한다는 데 공감대를 이뤘다. 회담 의제에는 이재명 정부의 핵심 공약 중 하나인 북극항로 사업 협력 방안도 포함됐다. 북극항로는 부산 지역 숙원 사업으로 꼽히며, 양국이 공동 사업 모색 가능성을 타진한 것으로 알려졌다.
한편, 과거사 문제에 대해 이 대통령은 “과거를 직시하되 미래 지향적 협력을 계속해 나가야 한다”며, 협력의 성과 축적이 대화 분위기를 선순환 구조로 만드는 도움이 될 것이라고 언급했다.
이번 회담은 양국 정상 간 셔틀외교 복원 신호로도 해석된다. 양국 관계가 역사적 갈등을 넘어 전략적 협력으로 방점을 찍는 변곡점이 될지 주목된다.
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