윤석열 대통령의 석방이 대선 주자들에게 미묘한 파장을 일으키고 있다. 여권 핵심 지지층에서 탄핵 반대 목소리가 커지면서 탄핵 반대파는 부담을 덜게 된 반면, 탄핵 찬성파는 새로운 딜레마에 빠졌다. 더불어민주당 내에서도 친이재명계와 비이재명계가 대오를 맞추며 조기 대선 정국의 흐름이 변화하고 있다.
윤 대통령 석방 후 여권 내 지각변동
김문수 고용노동부 장관과 홍준표 대구시장은 윤 대통령의 구속 취소 발표 직후 입장을 강조하며 기존 노선을 유지했다. 김 장관은 법원의 결정을 “매우 올바른 결정”이라고 평가하며, 헌법재판소에 윤 대통령 탄핵심판 변론 재개를 요구했다. 홍 시장도 “악재 여부를 따질 때가 아니다”라며 윤 대통령의 석방을 옹호했다.
한편, 윤 대통령 석방에 대해 계엄을 비판하며 탄핵의 불가피성을 주장했던 주자들은 공수처의 무리한 체포를 부각하며 법치주의를 강조하는 태도로 돌아섰다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 “법원 절차상 문제가 있다면 구속 취소는 당연하다”며 법치주의 원칙을 강조했고, 오세훈 서울시장과 유정복 인천시장도 법원의 결정을 존중하는 메시지를 냈다.
민주당, 윤 대통령 석방 계기로 단합
더불어민주당은 윤 대통령 석방을 기점으로 내부 결속을 다지는 움직임을 보였다. 그동안 비이재명계는 개헌론과 야권 통합 경선 등을 주장하며 이재명 대표를 견제해왔지만, 이번 사건을 계기로 단합의 메시지를 강조했다. 김동연 경기도지사는 “내란 단죄와 새로운 나라를 위해 끝까지 연대하겠다”고 밝혔고, 김경수 전 경남지사도 “탄핵을 지켜내고 압도적 정권교체로 한국 사회 개혁을 이뤄내야 한다”며 강경한 태도를 보였다.
이재명 대표는 윤 대통령 석방 과정에서 서울중앙지법이 구속 기간 산입 기준을 변경한 점을 문제 삼으며 강하게 반발했다. 그는 “내란 수괴가 희한한 법 해석을 통해 구속을 면했다”며 “검찰이 내란 사태의 공범이라는 사실을 보여준 것”이라고 비판했다. 또한 “검찰이 불구속 기소를 위해 애썼고, 단순한 산수조차 맞추지 못한 것이 의심스럽다”며 의도적인 개입 가능성을 제기했다.
윤 대통령의 석방이 조기 대선 정국에 어떤 영향을 미칠지 주목되는 가운데, 여야 대권 주자들의 행보도 조심스러워지고 있다. 여권 내부에서는 탄핵 찬반에 따른 균열이 생기고 있으며, 야권은 결속을 다지며 전략을 조정하는 모습이다.
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