경기미래교육, 북미와의 협력으로 세계화 본격 시동

미국 워싱턴주, 캐나다 버너비시 등 북미 교육기관과 교육협력 모색 ‘경기한국어랭귀지스쿨·경기온라인학교’ 현지 적용 가능토록 협력 인사 교류, 학교·학생 교류, 공유학교 학생 문화공연 교류 등 확대

임태희 경기도교육감이 지난 9일(현지시간) 북미 교류 일정을 마치고 귀국길에 올랐다. 이번 방문을 통해 경기미래교육의 우수성을 적극적으로 알리며 북미 선진국과의 교육 교류를 새로운 차원으로 확대하는 계기를 마련했다.

임 교육감은 현지 시간으로 4일부터 9일까지 미국 워싱턴주 교육청과 벨뷰 교육청, 캐나다 버너비시 교육청 등 북미 교육기관 담당자들과 만나 경기미래교육의 세계화를 위한 협력을 모색했다. 이번 교류에는 성남교육지원청, 경기도교육청 국제교육원 관계자들도 동행하며 다양한 협력 방안을 논의했다.

임 교육감은 4일 미국 워싱턴주 교육청 주요 관계자들과 만나 한국어 교육과 온라인 교육 확대 방안을 논의했다. 또한 주 시애틀 대한민국총영사관도 참석해 미래교육 실현을 위한 3자 업무협약을 체결했다. 업무협약을 통해 △교육정책 및 기관 간 교류 확대 △학생 주도의 다양한 상호 교류 활동 지원 △언어 교육을 위한 교수학습 방법 개발 등을 협력하기로 합의했다.

이어 방문한 벨뷰 교육청에서는 한국어 수업을 위한 교육과정과 자료 협조 요청이 있었으며, 한국어 교육을 운영 중인 타코마 스타디움 고등학교도 교육 정보 제공을 기대했다. 이에 임 교육감은 지난해 동두천·남양주·안산을 시작으로 올해 31개 지역으로 확대되는 ‘경기한국어랭귀지스쿨’을 소개하며 북미 지역에서도 이를 적용할 수 있도록 협력하겠다고 밝혔다.

‘경기한국어랭귀지스쿨’은 부모 중 한 명 이상이 외국인인 학생들이 국내 교육에 적응할 수 있도록 특화된 한국어 교육을 제공하는 기관이다. 학생과 교사의 90% 이상이 긍정적인 효과를 보고 있다고 평가할 정도로 성공적인 모델로 자리 잡았다. 경기도교육청은 이를 바탕으로 경기교육의 우수한 프로그램을 북미에서도 적용할 수 있도록 협력을 강화할 방침이다.

또한 오는 3월 개교하는 ‘경기온라인학교’를 통해 온라인 교육 교류가 본격적으로 이루어지면 대면 없이도 지속적인 협력이 가능할 것으로 기대된다.

7일에는 캐나다 버너비시에 위치한 바이른 크릭 커뮤니티 학교를 방문해 지역사회의 적극적인 참여로 운영되는 다양한 커뮤니티 프로그램을 살펴보았다. 이를 통해 ‘다양성+유연성=자율성’이라는 교육격차 해소 공식을 도출하며, 경기공유학교 모델과의 유사성을 확인했다.

임 교육감은 “이번 방문을 통해 경기교육의 방향성과 우수성을 재확인했으며, 경기교육의 세계화는 이제부터 시작”이라며 “경기도 학생들이 자기 주도성을 갖고 세계 시민으로 성장할 수 있도록 선진국과의 협력을 강화해 경기미래교육을 더욱 발전시킬 것”이라고 강조했다.