도널드 트럼프 미국 대통령이 취임한 지 일주일 만에 불법 이민자 단속을 전국적으로 확대하며 하루에 1000명 가까운 이민자를 체포한 것으로 나타났다.
미국 CNN 방송에 따르면, 미국 이민세관단속국(ICE)은 지난 26일 하루 동안 전국적으로 956명을 체포했으며, 이 중 554명이 구금됐다. 단속은 시카고, 애틀랜타, 콜로라도, 로스앤젤레스 등 주요 도시를 비롯해 하와이와 푸에르토리코까지 동시다발적으로 이뤄졌다.
전방위 단속과 인권 침해 우려
ICE는 국토안보부(DHS), 연방수사국(FBI), 마약단속국(DEA) 등 다수의 연방 기관과 협력해 작전을 펼쳤다. 특히 콜로라도주에서는 베네수엘라 폭력조직 및 마약 밀수와 관련된 단속을 통해 약 50명의 서류 미비 이민자를 구금하고 마약, 무기, 현금을 압수했다.
하지만 이러한 단속이 범죄자만을 표적으로 한다는 정부의 주장과 달리, 경미한 전과나 벌금 이외의 기록이 없는 이민자들까지 체포됐다는 주장이 가족들 사이에서 제기되고 있다. 워싱턴포스트(WP)는 ICE 현장 요원들에게 하루 75명의 체포 할당량이 내려졌으며, 이는 무분별한 단속과 인권 침해로 이어질 가능성을 높인다고 지적했다.
“공격적 단속, 실적 압박 우려”
트럼프 대통령은 단속 결과에 실망감을 표하며, 하루 체포 실적을 최소 1200~1500명 수준으로 늘리라는 지침을 ICE에 전달했다. 이에 따라 요원들의 휴가가 취소되고, 24시간 단속 체제가 가동되며 현장에서는 실적 압박이 가중되고 있다.
댈러스 ICE 수석 변호사를 지낸 폴 헝커는 “체포 할당량은 요원들이 위험한 범죄자보다 체포가 쉬운 대상을 노리게 만들 것”이라며 강하게 비판했다.
시민단체 소송으로 확산되는 논란
이민자 권익 단체들은 트럼프 행정부의 단속이 헌법에 보장된 표현의 자유 및 불합리한 체포·수색 금지 조항을 위반했다며 소송을 제기했다. 특히 시카고 지역에서는 이민자들이 두려움에 자녀를 학교에 보내지 않거나 직장에 나가지 못하는 등 극도의 불안감에 휩싸인 상황이다.
트럼프 행정부의 이민 정책은 초강경 노선을 보이며 미국 내 긴장감을 고조시키고 있다. 하지만 단속 강화로 인한 인권 침해와 사회적 불안정이 장기적으로 어떤 결과를 초래할지 귀추가 주목된다.
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