도널드 트럼프 미국 대통령이 이주민 단속 정책을 강화하면서 한국인을 포함해 약 11만 명이 추방될 위기에 처할 수 있다는 전망이 제기됐다.
뉴욕타임스(NYT)는 25일(현지 시간) 보도를 통해 2024년 기준, 트럼프 행정부의 정책에 따라 추방 대상이 될 가능성이 있는 이주민의 수가 약 1400만 명에 달할 것으로 추산했다. 이 가운데 60%는 불법 체류자이며, 나머지는 임시 체류자들로 구성돼 있다.
특히 조 바이든 전 행정부 시절 도입된 인도주의 프로그램 및 임시 체류 허가를 받은 이주민들조차 추방 대상에서 제외되지 않을 가능성이 크다는 점이 주목받고 있다. 망명을 신청 중이거나 바이든 행정부가 마련한 프로그램을 통해 입국한 이주민들의 체류 지위가 해제될 수 있다는 것이다.
미국 국토안보부 내부 문건에 따르면, 벤저민 허프먼 국토안보부 장관 대행은 바이든 행정부가 발급했던 임시 체류 지위 해제를 직원들에게 지시한 것으로 알려졌다. 주요 불법 체류자 국가는 멕시코(400만 명), 엘살바도르(75만 명), 인도(72만 명), 과테말라(67만 명), 온두라스(52만 명), 중국(37만 명) 등이다.
트럼프 대통령은 지난 23일 재집권 직후 불법 체류자 단속을 본격화했다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 24일 엑스(X, 구 트위터)를 통해 수갑을 찬 이주민들이 군용기에 탑승하는 사진을 공개하며 단속 상황을 알렸다.
또한 월스트리트저널(WSJ)과 CNN, 워싱턴포스트(WP)에 따르면, 미 국방부는 남서부 국경 배치를 위해 약 5000여 명의 전투병력을 준비 중이며, 이에 따라 육군의 정예 병력인 82공수사단과 10산악사단이 국경 지역에 투입될 것으로 예상된다.
트럼프 행정부의 이 같은 조치는 미국 내 이주민 문제를 둘러싼 논란을 다시 한번 뜨겁게 달굴 것으로 보인다.
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