일본 정부가 후지산 분화를 포함한 대규모 화산 재해에 대비해 새로운 화산 예보 체제를 본격적으로 검토하고 있다.
15일 요미우리신문과 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 기상청은 화산 분화와 관련된 새 예보 체제를 논의하기 위해 전날 전문가들이 참여한 첫 회의를 개최했다. 이번 회의에서는 화산재량 정보를 세분화하고, 경보 발령 대상지를 확대하는 방안 등이 논의됐다.
현재 기상청은 ‘강회(降灰) 예보’를 통해 화산 폭발로 발생한 화산재가 땅에 떨어지는 정도를 예보하고 있다. 하지만 최대치를 ‘1㎜ 이상’으로 규정해, 수십㎝의 화산재가 쌓이는 경우와 같은 상세한 정보 제공에는 한계가 있다는 지적이 제기되어 왔다.
이에 따라 새로운 예보 체제에서는 화산재량 정보에 ‘3㎝ 이상’, ’30㎝ 이상’ 등의 구체적인 단계를 추가하는 방안이 논의됐다. 기상청은 이러한 세부 예보를 통해 지자체와 기업이 더욱 신속하고 효과적인 방재 대책을 마련할 수 있도록 지원할 계획이다.
일본 정부가 2020년에 발표한 후지산 분화 피해 예측에 따르면, 분화 발생 3시간 후 도쿄 지역에 화산재가 쌓일 가능성이 있으며, 15일 후에는 도쿄 도심에 최대 10㎝ 두께의 화산재가 쌓일 수 있는 것으로 분석됐다. 후지산은 지난 5,600년 동안 약 180회 분화했으며, 가장 최근의 분화는 1707년에 발생했다. 당시 분화로 약 2조 5천억 엔(한화 약 23조 원)의 경제적 피해가 발생한 것으로 추산된다.
닛케이는 “후지산 등에서 대규모 분화가 발생하면 수도권의 교통 및 생활 기반 시설에 심각한 영향을 줄 수 있다”며, 새로운 예보 체제가 방재 대책 수립에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다고 보도했다.
기상청은 4월부터 화산 분화 감시를 강화하기 위해 관련 부서의 인력을 6명 추가 배치하고, ‘화산재 정보 기획조정관’을 신설할 방침이다. 이는 새로운 예보 체제 도입을 위한 본격적인 준비의 일환으로, 향후 몇 년간 단계적으로 운용될 예정이다.
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