조국 승계한 백선희 교수 논란: 학점 특혜와 공정성 위기

서울신학대학교에서 발생한 ‘이사장 조카 학점 특혜 사건’의 중심에 있던 백선희 교수의 논란이 다시금 주목받고 있다. 백 교수는 문재인 정부에서 두 번째 청와대 사회수석비서관을 지낸 김연명 중앙대 사회복지학부 교수의 아내로, 이번 논란은 그녀의 학문적 윤리성과 정치적 배경을 동시에 조명하며 논란의 폭을 넓히고 있다.

학점 특혜 사건의 전말

2015년, 서울신학대학교 사회복지학과 대학원에 입학한 이사장 조카 A 씨는 골프선수 출신으로, 학칙에 명시된 출석 기준을 충족하지 못했음에도 불구하고 학점을 받았다. 당시 A 씨는 교수와 강사들에게 골프 일정으로 인해 수업에 출석하기 어렵다며 양해를 구했으나, 이는 명백한 학칙 위반이었다.

강사 중 일부는 F 학점을 부여하며 원칙대로 처리했지만, 백 교수와 다른 교수들은 이를 묵인하고 학점을 제공했다. 이 사실은 2017년 교육부 민원 접수로 세상에 드러났고, 이후 학교는 자체 조사를 통해 백 교수 등 관련 교수들에게 구두 경고 처분을 내렸다.

백선희 소장의 해명과 후속 논란

백선희 소장은 “A 씨가 학업 적응에 어려움을 겪고 있었고, 학습을 돕기 위한 조치였다”고 해명하며 일부 학점 특혜를 인정했다. 하지만 학과 대학원장으로서 책임 있는 조치를 취하지 않았고, A 씨가 이사장 조카라는 사실을 뒤늦게 알았다는 주장은 비판을 피할 수 없었다.

이 사건 이후에도 백 교수는 학교를 떠나 2017년 12월 국책연구기관인 육아정책연구소 소장으로 임명되었다. 당시 그녀의 남편 김연명 교수는 문재인 정부의 핵심 인사로, 대통령직속 정책기획위원회 포용사회분과위원장 겸 국정과제지원단장을 역임했다.

공정성과 윤리성 논란의 상징적 사건

A 씨 사건은 대학 내 비리와 특혜의 전형적인 사례로 지적되며, 공정성에 대한 사회적 경각심을 불러일으켰다. 특히 교육부 조사 결과로 드러난 학교 측의 은폐 시도와 뒤늦은 조치는 학문적 신뢰성을 심각하게 훼손했다는 비판을 받았다. 백 교수와 그녀의 남편이 문재인 정부와 밀접한 관련이 있다는 점에서, 이번 논란은 단순한 학사 비리를 넘어 정치적 배경과의 연결성까지 논의되고 있다.