조 바이든 미국 대통령이 일본제철의 US스틸 인수를 불허할 것으로 전망된다고 블룸버그통신이 보도했다.
미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 일본제철의 US스틸 인수가 국가 안보에 미칠 영향을 검토한 뒤, 이달 22~23일경 바이든 대통령에게 결정을 통보할 예정이다. 이후 대통령은 15일 이내에 승인 여부를 최종 발표하거나, 심사를 연장할 수 있다.
그러나 소식통에 따르면 바이든 대통령이 심사 연장을 선택할 가능성은 낮으며, 일본제철의 인수를 공식적으로 막는 결정을 내릴 것으로 예상된다. 이는 심사를 차기 행정부로 넘기지 않겠다는 의지를 반영한 것으로 풀이된다.
앞서 CFIUS는 지난 9월 일본제철에 보낸 서한에서, 일본제철의 US스틸 인수가 중국의 철강 공급 과잉으로 인해 미국 국가 안보를 위협할 가능성이 있다고 경고한 바 있다.
이에 대해 일본제철은 “공정한 결론을 얻기 위해 모든 수단을 검토할 것”이라고 밝힌 것으로 전해졌다. 일본제철은 지난해 12월 US스틸을 141억 달러(약 18조 3천억 원)에 매수하기로 발표했으며, 같은 달 CFIUS에 심의를 요청했다.
바이든 대통령뿐 아니라 도널드 트럼프 대통령 당선인도 일본제철의 인수에 대해 반대 입장을 고수하고 있다. 트럼프 당선인은 최근 “US스틸이 외국 기업, 특히 일본제철에 인수되는 것을 단호히 반대한다”며, “미국 내 세제 혜택과 관세 조치로 US스틸을 다시 강하게 만들 것”이라고 강조했다.
CFIUS는 외국인의 미국 기업 인수합병이 국가 안보에 미치는 영향을 심사하며, 필요 시 시정 조치를 요구하거나 대통령에게 거래 불허를 권고할 수 있다.
이번 바이든 대통령의 결정은 미국 산업과 국가 안보를 지키기 위한 조치로, 국제적 관심을 받고 있다.
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