한일전 설욕…한국 U-23, 일본 U-21에 2-1 승리

대한민국 U-23 대표팀이 일본을 상대로 설욕에 성공했다. 일본 언론은 전력 차의 배경으로 ‘연령 차’를 지목하며 아쉬움을 드러냈다.

이민성 감독이 이끄는 한국 U-23 대표팀은 29일 천안 코리아풋볼파크에서 열린 일본 U-21 대표팀과의 평가전에서 2-1로 승리했다. 지난 1월 아시아축구연맹 U-23 아시안컵 준결승에서 일본에 0-1로 패했던 결과를 되갚은 경기였다.

경기는 초반 일본이 주도했다. 전반 초반부터 측면 돌파와 전진 패스를 활용해 한국 수비를 흔들었지만, 결정력 부족으로 득점에는 실패했다.

흐름은 전반 중반 이후 바뀌었다. 전반 34분 최우진의 크로스를 이영준이 마무리하며 선제골을 터뜨렸다. 이어 후반 4분 이영준이 강력한 왼발 슈팅으로 추가골을 기록하며 승기를 잡았다.

일본은 후반 교체 카드를 활용해 반격에 나섰다. 후반 35분 이시이 히사츠구가 만회골을 넣으며 추격했지만, 한국은 남은 시간 수비를 안정적으로 유지하며 승리를 지켜냈다.

이번 경기는 중동 정세 악화로 기존 해외 평가전 일정이 취소되면서 급히 성사됐다. 당초 일본은 튀르키예에서 평가전을 치를 예정이었지만, 이란과 미국 간 군사적 긴장으로 원정을 철회했다. 이에 따라 한국·미국·일본이 국내에서 맞붙는 일정으로 재편됐다.

한국은 이번 소집에서 유럽파를 대거 포함해 전력을 점검했다. 김지수, 박승수, 윤도영, 이현주 등 해외파 자원들이 포함되며 2026 아이치·나고야 아시안게임을 대비한 실전 테스트 성격이 강했다.

반면 일본은 상대적으로 어린 U-21 중심의 선수단을 구성했다. 일본 매체는 주축 선수 일부의 A대표팀 차출과 부상 공백, 신예 대거 발탁 상황을 언급하며 전력 완성도에서 차이가 있었다고 분석했다. 특히 한국이 일본보다 평균 연령이 높은 구성을 내세운 점을 패인으로 짚었다.

결과적으로 한국은 조직력과 결정력에서 우위를 보이며 설욕에 성공했고, 아시안게임을 앞둔 전력 점검에서도 긍정적인 성과를 얻었다.