강제징용 피해자 유가족이 25일 일본 니가타현 사도시 사도광산 조선인 기숙사 터 제4상애료에서 열린 추도식에서 헌화를 했다. 이번 추도식은 일제강점기 강제동원된 한국인 희생자를 기리기 위해 매년 열리고 있으나, 올해 한국 정부와 유가족 측의 불참으로 반쪽짜리 행사라는 평가를 받고 있다.
일본 정부, 한국 측 불참에 유감 표명
일본 하야시 요시마사 관방장관은 이날 기자회견에서 “한국 정부와 긴밀히 소통해 왔음에도 불구하고 이번 추도식에 한국 측이 불참한 것은 유감스럽다”고 밝혔다. 일본 정부가 사도광산 추도식과 관련해 한국의 불참에 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
추도식에는 일본 외무성의 이쿠이나 아키코 정무관이 대표로 참석했으나, 한국 측에서는 그의 야스쿠니 신사 참배 이력을 문제 삼아 불참을 결정했다.
이쿠이나 정무관 야스쿠니 신사 참배 논란
하야시 장관은 이쿠이나 정무관의 과거 야스쿠니 신사 참배와 관련해 “참의원 의원 취임 이후에는 참배 이력이 없다”고 해명했다. 그러나 일본 언론은 2022년 8월 15일 이쿠이나 정무관이 국회의원 20여 명과 함께 야스쿠니 신사를 참배했다고 보도한 바 있어 논란은 여전히 이어지고 있다.
양국 간 갈등 심화
사도광산은 일제강점기 조선인 1500명이 강제노역했던 현장으로, 일본이 세계유산으로 등재하며 한국의 동의를 얻기 위해 매년 추도식을 열기로 했다. 하지만 명칭과 참석자 문제 등을 두고 양국 간 의견 차이가 좁혀지지 않아 이번 행사는 한국 측의 불참 속에서 진행됐다.
한국은 사도섬 조선인 기숙사 터에서 별도의 추도식을 개최하며 일본 측 행사를 공식적으로 외면했다.
향후 과제
하야시 장관은 “지역과 협력해 한국 정부와도 정중히 소통해 왔다”고 강조했지만, 이번 사안은 한일 간 역사 문제와 관련한 깊은 갈등을 재확인시키는 계기가 되었다. 양국 간 신뢰 회복과 소통 강화가 필요한 상황이다.
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