김문수 국민의힘 대선 후보가 11일 경기도 과천 중앙선거관리위원회에서 제21대 대통령선거 후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 돌입했다.
김 후보는 등록 직후 기자들과 만나 “제가 반드시 당선돼 대한민국을 위대한 나라로 만드는 데 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 “이번 대선은 대한민국의 위기를 극복하고 국민들의 행복을 위해 헌신할 수 있는 대통령을 뽑는 중요한 선거”라고 강조했다.
앞서 당 지도부는 김 후보를 교체하려는 방침 아래 당원 대상 ARS 투표를 실시했으나, 예상과 달리 부결됐다. 이에 대해 김 후보는 “보통 찬반을 물으면 찬성이 많이 나오는데 반대가 많이 나온 건 아주 이례적인 일”이라며 “놀라운 기적이 일어났다고 생각한다”고 평가했다. 그는 “의원총회나 지도부의 강한 압력에도 불구하고 이를 이겨낸 당원 여러분께 감사드린다”며 “국민의힘이 얼마나 강력한 민주 정당인지를 이번에 잘 보여줬다”고 밝혔다.
경선 경쟁자였던 한덕수 예비후보에 대해서는 “많은 경륜과 식견, 리더십을 갖춘 분”이라며 “제가 잘 모시겠다”고 말했다. 그는 “한 후보께서 당으로 오셔서 뵙기로 돼 있다”고도 덧붙였다.
권영세 비상대책위원장이 후보 교체 무산 책임을 지고 사의를 밝힌 데 대해선 “대통령 후보가 선출되면 비대위원장은 자동으로 사임한 게 관례”라며 “그동안 애써주신 권 위원장에게 감사드린다”고 밝혔다.
한편 김 후보 측은 지난 10일 서울남부지법에 제출했던 ‘대통령 후보자 선출 취소 효력정지 가처분 신청’을 이날 자진 취하했다. 캠프 측은 “당원 투표 결과로 김 후보의 지위와 권한이 회복돼 가처분 신청의 실익이 사라졌다”고 설명하며, “이제는 과거의 생각 차이를 뒤로 하고 화합과 통합의 시간”이라고 밝혔다.
김 후보는 대선일까지 전국 각지를 돌며 지지를 호소할 예정이며, “더 위대한 대한민국을 만들겠다”는 메시지를 거듭 강조하고 있다.
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