시진핑 중국 국가주석이 17일 베이징에서 중국 주요 민영기업 대표들과 좌담회를 열었다. 이날 행사에는 샤오미, 화웨이, 비야디(BYD), 딥시크 등 중국을 대표하는 기업의 최고경영자들이 참석했으며, 한때 ‘실종설’까지 나왔던 마윈 알리바바 창업자도 모습을 드러냈다. 이는 중국 정부가 미·중 경제 경쟁 심화 속에서 민영기업의 투자를 독려하려는 의도로 해석된다.
주요 기업 총수들 한자리에…민영 경제 활성화 신호
관영 신화통신에 따르면, 이날 좌담회에는 알리바바 창업자인 마윈을 비롯해 샤오미의 레이쥔 회장, 화웨이 창업자 런정페이, 비야디의 왕촨푸 회장, 배터리 기업 CATL의 쩡위친 회장, 반도체 회사 웨이얼반도체의 위런룽 창업자가 참석했다. 특히 최근 저비용·고효율 생성형 인공지능(AI) 모델을 출시해 주목받은 딥시크의 량원펑 창업자도 포함됐다.
이날 좌담회는 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석이 주재했으며, 시 주석과 리창 국무원 총리, 딩쉐샹 부총리 등이 참석했다. 기업 대표들은 시 주석이 입장하자 기립박수로 맞이했으며, 시 주석의 발언을 경청하며 이를 메모하는 모습이 포착됐다. 다만, 시 주석의 구체적인 발언 내용은 공개되지 않았다.
‘실종설’ 마윈, 공식 행사 등장…민영 경제 정책 변화 시사?
이번 좌담회에서 가장 주목받은 인물은 마윈이었다. 그는 지난 2020년 10월, 중국 금융 당국의 규제를 공개적으로 비판한 후 사실상 공개 활동이 금지됐다. 이후 알리바바 산하 앤트그룹의 상장은 무산되었으며, 중국 당국은 민영기업에 대한 강력한 규제에 나섰다. 마윈은 일본 도쿄 등 해외에서 목격되며 ‘실종설’이 나돌기도 했다.
하지만 이번 좌담회 참석은 중국 정부가 민영 부문과의 관계를 조정하려는 신호로 풀이된다. 블룸버그통신은 “시 주석과 마윈의 만남은 중국 정부가 경제 성장을 위해 민간 부문에 대한 지지를 강화하려는 의지를 나타낸다”고 평가했다.
경제 위기 속 민영기업에 손 내민 중국 정부
시 주석은 지난 2018년에도 민영기업과의 좌담회를 개최한 바 있지만, 당시에는 큰 주목을 받지 못했다. 그러나 이번 행사는 로이터와 블룸버그가 사전 보도할 정도로 국내외에서 높은 관심을 끌었다. 이는 최근 몇 년 사이 중국 경제가 침체 상태로 접어들고, 미·중 전략 경쟁이 격화되면서 중국 경제 정책이 국제 정세의 주요 변수로 떠올랐기 때문이다.
중국 정부는 4~5년간 민영기업에 대한 규제를 강화하며 빅테크 기업들을 압박했으나, 최근 경기 둔화와 실업률 증가 등으로 인해 기업 투자 촉진이 시급한 상황이다. 이에 따라 이번 좌담회가 민영 부문과의 관계를 개선하고 경제 성장을 촉진하기 위한 전략적 조치로 해석된다.
향후 중국 정부가 민영기업과의 관계를 어떻게 조정할지, 그리고 이번 좌담회가 중국 경제 정책에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.
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