이란의 핵무장 가능성

이란, 이스라엘 공습 대응 한계… 핵무장 카드 만지작

이스라엘의 지속적인 공습과 이에 대한 대응의 한계를 느낀 이란이 핵무장을 본격적으로 추진할 가능성이 제기되고 있다. 보복 공격에 실효성을 얻지 못하면서 핵 개발을 가속화하는 이란의 행보가 국제사회의 주목을 받고 있다.

이란의 핵개발 현황과 핵합의 파기 후 변화

이란은 2015년 포괄적공동행동계획(JCPOA)에 따라 우라늄 농축 활동을 제한하며 국제원자력기구(IAEA)의 감시를 받아왔다. 그러나 2018년 도널드 트럼프 미국 대통령이 일방적으로 핵합의를 파기하면서 상황은 급변했다. 이란은 이에 대한 대응으로 우라늄 농축 농도를 단계적으로 높여 왔으며, 현재 무기급에 가까운 60% 농도의 농축 우라늄을 대량 생산하고 있다.

특히, 이란의 핵 시설 중 하나인 포르도에서 최신형 원심분리기(IR-6)를 통해 우라늄 농축 속도를 획기적으로 증가시켰다. 미국 싱크탱크인 과학국제안보연구소(ISIS)는 이란의 농축 우라늄 생산량이 360% 증가할 것으로 전망하며, 한 달 내로 핵폭탄 5개 분량의 우라늄을 확보할 수 있다고 경고했다.

핵무장으로의 이행 가능성

이란이 핵무장을 선택할 가능성도 점차 높아지고 있다. 이란 내 강경파들은 핵무기를 통한 억제력 강화를 주장하고 있으며, 이란 원자력청(AEOI) 청장인 모하마드 에슬라미는 “핵무기를 제조할 능력이 충분하다”며 핵무장 가능성을 시사했다. 국제사회는 이란의 핵무기 제조를 막기 위해 외교적 노력을 기울이고 있으나, 이란의 의지는 점점 명확해지고 있다.

핵무장이 이스라엘과의 긴장 완화로 이어질까?

이란의 핵무장은 이스라엘과의 군사적 대립을 억제하기 위한 수단으로 고려되고 있다. 이란은 이미 이스라엘을 타격할 수 있는 중거리 탄도미사일을 보유하고 있으며, 이러한 미사일에 핵탄두를 장착할 경우 이스라엘에 심각한 위협이 될 수 있다. 특히 이란은 최근 극초음속 미사일 ‘파타흐-1’을 공개하며, 미사일 방어망을 뚫을 수 있는 능력을 보유하고 있음을 강조했다.

이스라엘 역시 이란의 핵무장을 가장 두려워하고 있다. 이란이 핵무기를 보유하게 되면 중동 지역의 군사적 균형이 급격히 변화할 수 있으며, 이는 국제적인 긴장을 더욱 고조시킬 가능성이 크다.