미국 국경감시대원들이 16일(현지시간) 마약으로 악명 높은 멕시코 시우다드 후아레스 접경지대를 순찰하고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선자가 20일 취임과 동시에 대대적인 불법 이민자 추방을 다짐하면서 멕시코 정부는 최소 6만 명을 추가 수용할 수 있는 난민 대피시설을 준비하고 있다.
트럼프 당선자는 취임 즉시 약 100개의 대통령 행정명령을 발동하겠다고 선언했다. 이 중 핵심 정책으로 꼽히는 것은 불법 이민자 추방과 멕시코산 수입품에 대한 관세 부과다. 멕시코는 이러한 대규모 추방 움직임에 대비해 미국 접경지대에 다수의 대피시설을 마련 중이다.
대규모 추방에 대비한 멕시코의 대응
파이낸셜타임스(FT)는 멕시코 정부가 국가비상사태 선포 가능성을 염두에 두고 25개의 새로운 난민센터를 설립해 추방 이민자들을 수용할 계획이라고 전했다. 이들 난민센터는 각각 2500명을 수용할 수 있도록 설계되었다.
멕시코의 티후아나와 멕시칼리 등 국경 도시들은 이미 비상사태를 선포하며 대비에 나섰다. 특히 멕시칼리 시장은 컨퍼런스 센터를 이민자 수용 시설로 전환하겠다고 밝혔다.
멕시코 연방정부는 53개 영사관을 통해 체포된 자국민을 위한 영사 지원을 강화하는 등 미국 내 불법 이민자들에 대한 지원도 확대하고 있다.
강경한 트럼프, 반격 준비하는 멕시코
트럼프는 취임 첫날 멕시코 수입품에 25%의 관세를 부과하고 불법 이민자 수십만 명을 추방하겠다고 공언했다. 이에 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 관세 부과에 대해 보복 관세로 맞대응하겠다는 의지를 밝혔다. 그러나 불법 이민자 문제에 대해서는 대안이 부족한 상황이다.
불법 이민자 추방 증가 전망
미국은 이미 오바마 행정부 시절 연간 최대 40만 명 이상의 불법 이민자를 추방한 바 있다. 지난해에도 약 27만 명이 추방되었지만, 트럼프 정부는 이보다 훨씬 강경한 조치를 예고했다. 미국 이민관세국(ICE)은 현재 66만여 명의 유죄 판결 또는 형사범 이민자를 1차 추방 대상으로 삼고 있다.
멕시코와 미국 국경에서 긴장이 고조되는 가운데, 양국의 대응과 협력 방안이 주목된다.
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