LG전자, 글로벌 최다 특허출원 기록
전 세계 인공지능(AI) 로봇 관련 특허에서 한국이 두각을 나타내고 있다. 특허청은 5일 한국, 미국, 중국, 일본, 유럽 등 세계 5대 특허청에 출원된 AI 로봇 관련 특허를 분석한 결과를 발표했다.
분석에 따르면, 2012년 20건에 불과했던 AI 로봇 특허출원 건수는 연평균 58.5%씩 증가하며 2021년에는 1260건에 달했다. 국적별로는 중국이 3313건(60%)으로 가장 많은 출원 건수를 기록했으며, 한국이 1367건(24.7%)으로 뒤를 이었다. 미국은 446건(8.1%)으로 3위를 차지했다. 특히, 지난 10년간 연평균 증가율에서는 한국이 53.4%로 중국(59.7%)에 이어 2위를 기록하며 강력한 성장세를 보였다.
AI 로봇 기술의 주요 적용 분야는 교육, 엔터테인먼트, 의료 등으로, 관련 기술 특허는 2962건(53.6%)으로 전체의 절반 이상을 차지했다. 이 외에도 로봇의 외부환경 인식 및 조작 기술(33.8%), 학습을 통한 구동 제어 기술(12.6%)이 뒤를 이었다.
출원인별로는 LG전자가 1038건(18.8%)을 기록하며 글로벌 최다 출원자로 등극했다. LG전자는 AI 기술을 청소로봇, 서비스로봇, 물류로봇에 접목해 관련 기술을 적극적으로 특허화하고 있다. 일본의 FANUC(97건), 중국의 화남사범대학(83건)이 뒤를 이었으며, 삼성전자는 8위(41건)를 기록했다.
특허청 지능형로봇심사과 이선우 과장은 “한국 기업이 기술 개발과 특허 확보를 병행한다면 AI 로봇 분야에서 글로벌 경쟁력을 선점할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이번 분석 결과는 한국이 AI 로봇 기술 개발뿐만 아니라 특허 전략에서도 선두를 달리고 있음을 보여준다. AI 로봇 시장이 지속적으로 확대될 것으로 전망되는 가운데, 한국 기업의 행보에 귀추가 주목된다.
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