14일 일본 도쿄 신주쿠에서 재일 한국인들이 주축이 되어 대한민국 윤석열 대통령의 탄핵소추안 가결을 촉구하는 집회가 열렸다. 이에 윤 대통령의 탄핵소추안이 국회에서 가결되자 일본 내에서 한·일 관계의 향방에 대한 우려가 제기되고 있다.
일본 정부 관계자들은 대법원의 강제동원 피해 배상 판결과 관련하여 윤석열 정부가 발표한 ‘제3자 변제안’을 비롯해 그간 한·일 관계 개선을 위해 노력해온 윤 대통령의 퇴진이 양국 간 외교에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표하고 있다.
일본 언론, 한·일 관계 개선 후퇴 가능성 보도
일본 엔에이치케이(NHK)는 15일 익명의 일본 정부 관계자의 말을 인용해 “윤 대통령이 외교에 관여하지 않게 되면 한·일 관계 개선에 차질이 빚어질 수 있다”고 보도했다. 이 관계자는 “현 상황에서는 내년 한·일 국교 정상화 60주년 기념 행사도 축하하기 어려운 분위기가 조성될 것”이라고 덧붙였다.
니혼게이자이신문은 일본 외무성 고위 관계자가 “현재로서는 일본이 한·일 간 교류를 공개적으로 추진하지 않는 편이 좋다”고 발언했다고 전했다. 또한 윤 대통령의 탄핵소추로 인해 한·일 정상 간의 직접적인 소통이 중단되며 관계 개선이 다시 경색 국면으로 후퇴할 가능성을 언급했다.
국방 및 안보 협력에도 영향
한·일 간 국방 분야 교류도 영향을 받을 것으로 보인다. 내란 혐의로 구속된 김용현 전 국방장관의 후임자들이 잇따라 지명을 고사하고 있는 상황에서 일본 나카타니 겐 방위상은 14일 기자회견에서 “한국은 중요한 파트너”라며 “한·미·일의 협력 중요성은 변함이 없다”고 발언했으나 구체적인 계획 언급은 피했다.
일본 정부, 신중한 태도로 관망
한편, 일본 정부는 한국 내 정세를 관망하며 실무급 협력을 지속한다는 방침이다. 니혼게이자이신문은 미즈시마 고이치 주한 일본대사가 한국 외교부 관계자와 면담해 “어려운 국제 정세 속에서 한·일, 한·미·일 협력을 유지하기 위해 긴밀히 소통할 것”이라는 입장을 공유했다고 전했다.
윤 대통령 탄핵소추안 가결 이후 한·일 관계가 다시 긴장 국면으로 전환될 가능성이 대두되는 가운데, 일본 정부의 신중한 태도가 얼마나 지속될지 주목된다.
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