쿠팡에서 3370만 명 규모의 초대형 개인정보 유출 사고가 확인되면서 허술한 보안 체계뿐 아니라 본사는 미국, 사업은 한국에 집중된 비정상적 지배 구조가 다시 논란의 중심에 섰다. 한국에서 압도적 매출을 올리면서도 책임이 필요한 순간에는 미국 기업의 외피 뒤에 숨는 구조라는 비판이 거세지고 있다.
쿠팡의 상장 주체는 미국 뉴욕증권거래소에 상장된 쿠팡Inc이며, 실제 매출의 90% 이상은 한국에서 발생한다. 한국에서 영업하는 계열사는 쿠팡, 쿠팡페이, 쿠팡풀필먼트서비스, 쿠팡로지스틱스서비스 등이다. 대외 메시지 역시 미국 본사의 승인 없이는 발표가 어려운 구조로 알려졌다.
이 때문에 개인정보 사고 직후 쿠팡이 발표한 소비자 안내문에 ‘유출’이 아니라 ‘무단 접근’, ‘노출’과 같은 표현이 사용돼 국내 정서와 맞지 않는다는 지적이 제기됐다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 긴급 현안 질의에서 이훈기 더불어민주당 의원이 표현 선정 의도를 묻자 박대준 쿠팡 대표는 “유출이 맞다”며 해당 표현이 부적절했다는 점을 인정했다. 쿠팡이 사과문을 홈페이지 첫 화면에서 이틀 만에 내린 조치도 비판을 키웠다.
사고 이후 김범석 쿠팡Inc 의장은 일절 모습을 드러내지 않았다. 국회 현안 질의에도 박대표만 출석했다. 미국 국적인 김 의장은 현재 한국에 없는 것으로 전해졌다. 국회는 김 의장의 직접 사과 의향을 물었으나 박 대표는 “한국 법인에서 벌어진 일이고 내 책임”이라고만 답했다.
김 의장은 2021년 쿠팡 한국법인 이사회 의장과 등기임원에서 물러났으나 쿠팡Inc 지분 8.8%를 보유하며 클래스B 차등의결권을 통해 74.3%의 의결권을 행사한다. 실적 발표 콘퍼런스 콜에도 직접 나서며 영향력을 유지하고 있다. 그럼에도 그는 매년 국정감사 출석 요구를 단 한 번도 응하지 않았다. 올해 초에는 트럼프 대통령 취임식 참석을 이유로 청문회도 불출석했다. 미국 국적을 이유로 공정거래위원회의 동일인 지정도 피했고, 각종 사익 편취 금지 규제에서도 벗어났다.
작년에는 클래스B 주식을 클래스A 1500만 주로 전환해 매각하면서 약 4846억 원을 현금화했다. 또 약 672억 원 상당의 주식 200만 주를 미국 자선 단체에 기부해 “한국에서 벌고 미국에 기부한다”는 비판도 제기됐다.
쿠팡은 유통산업발전법이 대형마트의 새벽배송을 제한한 시점에 막대한 물류 투자를 집행하며 국내 유통 시장을 장악했다. 그 과정에서 노동자 사망 사고, 검색 조작 과징금, 이번 개인정보 유출 등 굵직한 논란이 이어졌다는 점에서 관리 체계 전반을 재점검해야 한다는 요구가 커지고 있다.
개인정보 유출 사실이 공개된 뒤 첫 거래일이었던 1일(현지시간), 쿠팡Inc 주가는 5.36% 하락한 26.65달러에 마감했다. 미국 증권거래위원회는 중대한 사이버 보안 사고 발생 시 4영업일 내 공시를 의무화하고 있으나 쿠팡은 아직 관련 공시를 하지 않아 제재 가능성도 제기된다.
JP모건은 보고서에서 “쿠팡은 보상 프로그램 마련과 한국 정부 과징금 가능성으로 단기적 부담이 예상된다”고 평가하면서도 “경쟁자가 거의 없는 시장 구조와 한국 소비자의 특성상 이탈 규모는 크지 않을 것”이라고 전망했다.
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