김영환 충북지사가 금품수수 의혹으로 또다시 정치적 위기를 맞고 있다. 임기 내내 돈 문제와 구설에 휘말려 온 가운데 이번 사건은 내년 6월 지방선거를 불과 9개월 앞둔 시점에 불거져 재선 가도에 큰 걸림돌이 될 가능성이 제기된다.
충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 지난 21일 김 지사가 지난 6월 일본 산옥스 사옥서 열린 행사 출장 직전 지역 기업인으로부터 현금 500만원을 수수했다는 의혹과 관련해 충북도청 집무실과 삼양건설 등 6곳을 압수수색했다. 돈은 윤현우 삼양건설 대표와 윤두영 ㈜예소담 회장이 각출해 건넨 것으로 알려졌다. 경찰은 또 다른 사업체 인사로부터 금품을 받은 정황도 들여다보고 있다.
김 지사의 ‘돈 문제’는 이번이 처음이 아니다. 앞서 서울의 한옥과 토지를 담보로 지역 폐기물 업체에서 30억원을 빌려 논란을 일으켰다. 해당 업체의 실질적 소유주가 충북도 산하기관 인허가 대상 업체와 관련된 인물이라는 점에서 대가성 의혹이 제기됐다. 이 건은 현재 고위공직자범죄수사처에 고발돼 있다.
여기에 감사원의 충북인재평생교육진흥원 청사 고가 매입 감사, 오송 지하차도 참사 국정조사도 김 지사에게 부담 요인으로 작용하고 있다. 지역 정치권에서는 “압수수색 영장이 발부된 것은 범죄 혐의가 일부 소명된 것으로 볼 수 있다”며 “그동안의 구설과는 차원이 다른 파장을 불러올 것”이라는 전망이 나온다.
이번 사건이 검찰 수사와 재판으로 이어질 경우 내년 선거를 앞둔 김 지사와 국민의힘 모두에게 치명적 악재가 될 가능성이 크다. 김 지사는 “금품을 받은 사실이 전혀 없다”며 의혹을 전면 부인하고 있으며, 사실관계는 수사 과정에서 밝혀질 것이라고 말했다.
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