올 여름 일본에서 난카이 대지진이 발생할 수 있다는 소문이 홍콩 등을 중심으로 확산하는 가운데, 주일 중국대사관이 일본 거주 자국민을 대상으로 지진 피해 주의를 당부했다.
28일 산케이신문에 따르면, 주일 중국대사관은 지난 14일 홈페이지에 ‘지진 피해 주의 당부’라는 제목의 공지를 게재하고 일본 여행이나 유학을 신중하게 계획할 것과 부동산 구매 역시 신중히 선택할 것을 권고했다.
공지에는 일본 내각부 전문가 검토회의 자료를 인용해, 난카이 해곡 대지진 발생 시 예상되는 피해 규모와 함께 비상식량 비축, 재난 발생 시 조기 대피 등의 일반적인 안전 수칙이 담겼다.
일본 정부는 지난달 31일 발표한 추정치에서, 규슈 미야자키현 앞바다 휴가나다에서 규모 9.0의 강진이 발생할 경우 약 29만8000명이 사망하고, 경제적 피해는 최대 292조3000억엔(약 2935조 원)에 이를 것으로 예측했다.
이러한 공식 발표와 맞물려 홍콩 등에서는 ‘2025년 7월 일본에 대지진이 발생할 것’이라는 소문이 급속히 퍼지고 있다. 특히 일본의 만화 ‘내가 본 미래 완전판’에서 “진정한 대재앙은 2025년 7월에 온다”는 대사가 등장하면서, 관련 내용이 홍콩, 대만, 중국의 SNS를 통해 확산되고 있다.
산케이신문에 따르면, 홍콩에서는 현지 풍수사들의 주장과 만화 내용을 근거로 한 대지진 소문이 퍼지면서 일본 방문객 수가 감소하고, 일부 항공편도 감편 조치에 들어갔다. 특히 한 풍수사의 “4월이라도 일본에는 가지 않는 것이 좋다”는 영상은 조회수 1억 회를 넘긴 것으로 알려졌다.
이에 대해 일본 일부 언론은 “중국대사관 공지는 일본의 지진 다발 특성에 대한 일반적 주의 환기일 뿐, 특정 시기를 경고하는 것은 아니다”라는 해석을 내놨지만, 대지진에 대한 우려는 수그러들지 않고 있다.
홍콩 그레이터베이항공은 일본 여행 수요 감소에 따라 다음 달 중순부터 홍콩-센다이, 홍콩-도쿠시마 노선 일부를 감편할 계획이다. NHK에 따르면, 2월부터 4월 21일까지 홍콩발 일본 여행 수요는 전년 동기 대비 절반 수준에 머물렀다.
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