국민의힘 김용태 의원이 장동혁 대표의 ‘전 당원 투표를 통한 재신임’ 방침을 두고 “정치를 하라고 했더니 포커판을 만들어버렸다”고 비판했다. 당내에서 제기된 재신임 및 사퇴 요구에 대해 장 대표가 전 당원 투표를 제안하며, 재신임에 실패할 경우 당대표직과 국회의원직을 내려놓겠다고 밝힌 데 대한 반응이다.
김 의원은 6일 CBS 라디오 인터뷰에서 “당대표의 인식 수준에 대한 최소한의 기대마저도 무너진 것 같아 안타깝다”고 말했다. 김 의원은 앞서 지난달 30일 장 대표에게 노선 전환을 촉구하며, 이를 이행하지 않을 경우 지방선거 승리를 위한 재신임 요구가 필요하다고 문제를 제기한 바 있다.
김 의원은 “재신임 논의의 출발점은 지방선거를 이기자는 문제의식”이라며 “그런데 여기에 직을 걸겠다는 발언이 나오는 것은 상황 인식이 여전히 부족하다는 인상을 준다”고 지적했다. 이어 “최소한의 위기 대응을 ‘직을 걸라’는 방식으로 몰아가는 것은 자해 정치”라며 “당 지도부가 여전히 한가해 보인다”고 덧붙였다.
또 “직을 걸고 싶다면 지역구 주민들에게 먼저 묻는 것이 순서”라며 “당직과 공직의 개념을 혼동하고 있는 것 같아 안타깝다”고 말했다. 김 의원은 “임기를 채우려면 지방선거 승리가 필수적이며, 이를 위해 노선 변경은 불가피하다”며 “‘윤 어게인’과의 과감한 절연이 다수 국민의 상식”이라고 주장했다.
당내 비판은 이어졌다. 대구시장 출신의 국민의힘 권영진 의원은 이날 페이스북에 “조건부 재신임 투표 제안은 믿기 어려운 조폭식 공갈 협박”이라며 “제발 정신을 차리라”고 적었다.
이번 논란은 당 지도부의 위기 인식과 책임 방식, 그리고 지방선거를 앞둔 노선 전환을 둘러싼 갈등이 공개적으로 분출된 사례로, 당내 파장이 이어질 전망이다.
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