피트 헤그세스 미국 국방장관이 방일 중 일본 방위성에서 나카타니 겐 일본 방위상과 첫 국방장관 회담을 열고, “일본은 중국의 군사적 침략을 억제하는 데에 필수적인 파트너”라고 밝혔다.
30일 도쿄 방위성에서 열린 회담에서 헤그세스 장관은 “타이완 해협을 포함한 지역에서 신뢰할 만한 억지력의 필요성에 대해 논의하기를 기대한다”며 인도·태평양 안보 정세에 대한 미일 간 협력 강화를 강조했다.
이어 “미국은 억지력 재구축을 위해 신속히 움직이고 있다”며 “일본 또한 자유로운 미래를 확보하기 위해 억지력 강화에 나설 것이라 기대한다”고 말했다.
이에 나카타니 방위상은 “자유롭고 열린 인도·태평양 실현을 위해 가장 신뢰하는 파트너로서 긴밀히 협력하겠다”고 화답했다.
회담 후 열린 공동 기자회견에서 양측은 “각국의 방위력 강화와 미일 동맹의 억지력 제고 노력을 절박한 과제로 인식하고, 결의를 다졌다”고 밝혔다.
또한 미일 양국은 미국의 중거리 공대공 미사일인 ‘암람(AMRAAM)’의 공동 생산을 조기 개시하는 데 의견을 모았으며, 우주 및 사이버 분야의 안전보장 협력도 확대하기로 합의했다고 교도통신은 전했다.
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