최근 미국 전역에서 테슬라 차량을 노린 공격이 계속되는 가운데 라스베이거스의 한 테슬라 수리 센터에서 차량 여러 대에 불을 지른 혐의를 받는 한국계로 추정되는 30대 남성이 경찰에 체포됐다.
현지 경찰은 지난 18일(현지시간) 라스베이거스에 위치한 테슬라 충돌 수리 센터에서 최소 5대의 차량에 방화한 혐의로 올해 36세의 김모 씨를 붙잡았다고 27일 밝혔다.
김 씨는 재산 파괴와 방화, 화염병 소지 등의 혐의를 받고 있으며, 미 연방수사국(FBI)은 김 씨에게 연방 범죄 혐의까지 적용할 계획이다.
경찰 조사에 따르면 김 씨는 사건 당일 승용차를 이용해 수리 센터 근처로 이동한 뒤 현장에 접근했다. 그는 검은 옷과 장갑을 착용하고 얼굴을 가린 채, 미리 준비한 총기로 감시 카메라를 파손한 것으로 조사됐다.
이후 화염병을 던져 차량 여러 대에 불을 질렀으며, 한 차량에서는 점화되지 않은 화염병이 추가로 발견됐다. 김 씨는 센터 정문에 스프레이 페인트로 ‘저항하라(Resist)’는 문구까지 남긴 것으로 드러났다.
경찰은 현장에서 수집된 DNA 샘플이 김 씨와 일치한다고 밝혔으며, 그의 아파트와 소유 차량 두 대를 압수 수색해 총기와 부품, 탄약 등을 확보했다.
또한 김 씨의 소셜미디어(SNS)를 분석해 그가 공산주의 및 팔레스타인 관련 단체와의 연관 가능성을 집중적으로 살펴보고 있으며, 공범 여부도 조사하고 있다.
최근 수주간 미국에서는 테슬라 매장과 충전소, 수리 센터를 상대로 한 유사한 차량 방화가 속출하고 있다. 이에 따라 FBI는 현지 경찰과 협력해 사건을 수사 중이다.
이 같은 사건들은 도널드 트럼프 행정부에서 정부효율부(DOGE)를 이끌며 연방 기관들의 인력과 지출 감축을 주도하는 테슬라 CEO 일론 머스크에 대한 반발에서 비롯된 것으로 분석된다.
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