지난 30년간 국내 혼인 건수는 절반 가까이 줄었지만 외국인과의 결혼은 오히려 크게 늘어난 것으로 나타났다. 통계청이 3일 발표한 ‘지난 30년간 우리나라의 혼인·출생 변화’에 따르면, 지난해 외국인과의 혼인 건수는 2만800건으로 1995년(1만3500건) 대비 53.9% 증가했다. 전체 혼인에서 차지하는 비중도 3.4%에서 9.3%로 확대돼 10쌍 중 1쌍은 다문화 가정을 꾸린 셈이다.
전체 혼인 건수는 1995년 39만8500건에서 1996년 43만4900건으로 정점을 찍은 뒤 감소세로 돌아서 2022년에는 19만1700건까지 줄었다. 이후 2023년 19만3700건, 2024년 22만2400건으로 소폭 회복했지만 여전히 30년 전보다 44% 이상 적다.
한국 남성과 외국 여성의 결혼은 1995년 1만400건에서 지난해 1만5600건으로 50.7% 늘었고, 한국 여성과 외국 남성의 결혼은 같은 기간 3100건에서 5000건으로 64.2% 증가했다.
평균 초혼 연령도 꾸준히 상승했다. 1995년 남성 28.4세, 여성 25.3세였던 초혼 연령은 2024년 각각 33.9세와 31.6세로 높아져 남성은 5.5세, 여성은 6.2세 늦춰졌다.
전문가들은 전반적인 혼인 감소세 속에서도 다문화 혼인이 증가하는 것은 국제 교류 확대, 인구 구조 변화, 가치관 다변화 등의 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 분석하고 있다.
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