가나 정부가 한국 주재 차기 대사로 한인 1.5세 경영인 최승업(가나식 이름 코조 초이)을 지명했다.
가나 그래픽뉴스와 가나웹 등 현지 언론은 존 드라마니 마하마 대통령이 최근 8개국 주재 대사 내정자를 발표했으며, 이 가운데 페이스위치 대표 최승업이 포함됐다고 25일 보도했다. 가나 외무부는 한국 정부에 아그레망(외교사절 사전 동의)을 요청할 예정이며, 절차가 원활히 진행되면 최 내정자는 이르면 다음 달 말 서울에 부임한다.
1977년 강원 춘천에서 태어난 그는 1992년 선교사였던 부친을 따라 가나에 이주해 학업과 사업 기반을 쌓았다. 가나국립대 경영대학 재학 시절부터 한국의 디지털 프린팅 기술을 보급하며 창업에 나섰고, 이후 통신 유통업체 ‘나나텔레콤’을 세웠다. 2015년에는 핀테크 기업 ‘페이스위치’를 설립해 은행과 금융기관에 결제 솔루션을 제공하며 현지 경제계에서 입지를 다졌다. 이 공로로 가나 기업인 명예의 전당에 올랐다.
가나 사회에서는 그를 현지에서 가장 성공한 한국계 기업가로 평가한다. 다만 일부에서는 혈통 문제를 이유로 외교 수장 자격을 두고 논란이 일기도 했다. 그러나 현지 언론은 최 내정자가 귀화한 가나 국적자이자 지난 30여 년간 현지 사회 발전에 기여한 인물임을 강조했다.
최 내정자는 과거 유학 대신 가나에 남은 이유를 설명하며 가나 초대 대통령 콰메 은크루마의 말을 인용했다. 그는 “나는 아프리카에서 태어났기 때문에 아프리카인이 아니라, 아프리카가 내 안에 태어났기 때문에 아프리카인”이라고 밝혔다.
그가 주한대사로 공식 부임할 경우, 산업·금융 협력은 물론 재외동포 사회와의 연결까지 한국-가나 관계에 상징적 의미를 더할 것으로 보인다.
댓글 남기기