윤석열 전 대통령이 국민의힘을 전격 탈당했다.
윤 전 대통령은 17일 오전 자신의 페이스북에 “사랑하는 당원 동지 여러분, 저는 오늘 국민의힘을 떠난다”고 밝혔다. 이어 “그동안 부족한 저를 믿고 함께해준 당원 동지들께 고개 숙여 감사드린다”며 “지금 대한민국은 자유민주주의 체제가 존속될 것이냐, 붕괴되느냐 하는 절체절명의 갈림길에 서 있다”고 주장했다.
그는 이번 탈당 결심의 배경에 대해 “제가 대선 승리를 김문수 후보 본인 못지 않게 열망하는 것도 이번 대선에 대한민국의 운명이 걸려 있기 때문”이라며 “자유민주주의 없이는 지속가능한 경제 발전도, 국민 행복도, 안보도 없다”고 강조했다.
윤 전 대통령은 국민의힘과의 작별에 대해 “길지 않은 정치 인생을 함께 하고 저를 대통령으로 만들어 준 국민의힘을 떠나는 것은 대선 승리와 자유민주주의를 지키기 위해 지금 제가 할 수 있는 최선의 길이라고 판단했다”고 설명했다.
그는 또 “저는 비록 당을 떠나지만 자유와 주권 수호를 위해 백의종군할 것”이라며 “동지 여러분께서는 자유 대한민국과 국민의힘을 더욱 뜨겁게 끌어안아 주시기 바란다. 각자의 입장을 넘어 더 큰 하나가 되어 달라”고 당부했다.
윤 전 대통령은 마지막으로 “당의 무궁한 발전과 대선 승리를 기원한다”며 “이번 선거는 전체주의 독재를 막고 자유민주주의와 법치주의를 지키기 위한 마지막 기회다. 저는 여러분과 늘 함께하겠다”고 말했다.
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