기아가 친환경 SUV 니로의 상품성을 개선한 ‘더 뉴 니로’를 출시하며 국내 하이브리드 SUV 시장 공략에 나섰다. 2022년 2세대 모델 이후 4년 만에 선보이는 부분 변경 모델이다.
기아는 9일 서울 마포구 레이어스튜디오 11에서 ‘더 뉴 니로’ 미디어데이를 열고 10일부터 차량 계약을 시작한다고 밝혔다. 이번 모델은 니로의 핵심 정체성인 고효율 연비를 유지하면서 디자인과 안전·편의 사양을 강화한 것이 특징이다.
기아는 특히 합리적인 가격대를 유지해 사회초년생의 첫 차 또는 세컨드카 시장에서 경쟁력을 확보한다는 전략이다.
더 뉴 니로는 1.6리터 하이브리드 파워트레인을 탑재해 시스템 최고출력 141마력, 최대토크 27.0kgf·m 성능을 발휘한다. 16인치 휠 기준 복합연비는 20.2km/L다.
차량 무게가 기존 모델보다 약 45kg 증가하면서 이전 모델의 20.8km/L 대비 연비는 소폭 낮아졌지만, 국내 하이브리드 SUV 가운데 복합연비 20km/L를 넘는 모델은 니로가 유일하다.
연비 효율을 높이기 위해 스마트 회생제동 시스템과 하이브리드 계층형 예측 제어 시스템이 새롭게 적용됐다. 스마트 회생제동 시스템은 전방 차량 거리뿐 아니라 내비게이션 도로 정보와 주행 상황을 분석해 회생제동 단계를 자동 조절한다.
또 목적지까지의 경로와 도로 상황을 예측해 배터리 충전량을 최적으로 관리하는 하이브리드 예측 제어 시스템도 탑재됐다. 정차 시 엔진 공회전 없이 배터리 전력만으로 차량 편의 장치를 구동하는 ‘스테이 모드’도 새롭게 적용됐다.
외관에는 기아 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드’가 반영됐다. 전면부에는 수평과 수직 라인을 강조한 스타맵 시그니처 라이팅 주간주행등이 적용돼 현대적인 이미지를 강조했다. 후면에는 대각선 형태의 LED 리어 콤비네이션 램프 그래픽을 적용해 안정감 있는 디자인을 구현했다.
실내는 수평형 레이아웃을 기반으로 개방감을 강조했다. 12.3인치 클러스터와 인포테인먼트를 결합한 파노라믹 커브드 디스플레이가 적용돼 대시보드 구조를 간결하게 정리했다.
무선 소프트웨어 업데이트(OTA)를 지원해 차량 전자제어 기능과 내비게이션 지도를 최신 상태로 유지할 수 있다. 현대차그룹 인포테인먼트 시스템 ccNC와 AI 어시스턴트도 적용됐다.
편의 사양으로는 운전석 릴렉션 컴포트 시트, 동승석 이지 억세스, 워크인 디바이스가 추가됐다. 디지털키2, 워크 어웨이 락, 빌트인 캠2 플러스, 증강현실 내비게이션, 100W C타입 USB 단자 등 최신 기능도 대거 탑재됐다.
안전 사양도 강화됐다. 10개 에어백을 기본으로 고속도로 주행 보조, 스티어링 휠 그립 감지, 차로 유지 보조, 전방·후측방 충돌방지 보조 등 첨단 운전자 보조 시스템이 적용됐다.
더 뉴 니로의 판매 가격은 친환경차 세제 혜택 적용 기준으로 트렌디 2885만원, 프레스티지 3195만원, 시그니처 3464만원이다.
가격대는 준중형 하이브리드 세단과 비슷한 수준으로, 사회초년생의 첫 차 또는 세컨드카 수요를 겨냥한 전략으로 해석된다.
다만 소형 SUV 시장에서의 경쟁은 치열할 전망이다. 같은 브랜드의 셀토스를 비롯해 현대차 코나, KG모빌리티 토레스와 티볼리 등 가격 경쟁력을 갖춘 모델이 다수 포진해 있기 때문이다.
업계에서는 최근 유가 상승으로 연비 효율을 중시하는 소비자 수요가 늘면서 니로의 경쟁력이 부각될 가능성이 있다고 보고 있다.
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